L’anxiété de séparation n’a rien d’anormal chez le chien. D’après l’Institut de Recherche en Comportement Animal (IRCA), près de 20 à 40 % des consultations en comportement canin concernent ce sujet (INRAE). Cela montre combien l’attachement à leur famille humaine est vif.
Les chiens sont des animaux sociaux, habitués à vivre en groupe. Être éloigné de leurs référents provoque parfois perte de repères, peur de l’abandon, et dans certains cas des comportements problématiques (destructions, vocalises, malpropreté). Certains facteurs accentuent leur sensibilité :
Le rôle du maître est alors central : apprendre à anticiper et désamorcer le stress de façon positive et graduelle.
La plupart des chiens montrent des signaux d’inconfort bien avant qu’une crise n’éclate. Certains sont subtils, d’autres plus évidents. Les connaître, c’est mieux prévenir l’escalade. On observe fréquemment :
Certains chiens expriment des signaux d’anxiété dès qu’ils voient leur valise ou leurs affaires de pension. Il est donc judicieux d’observer ces manifestations plusieurs jours, voire semaines avant le départ prévu.
Une préparation sur mesure avant le séjour est la meilleure garantie de bien-être, pour votre animal mais aussi pour vous. Voici les étapes essentielles à respecter.
Il existe plusieurs méthodes validées par les vétérinaires comportementalistes et éducateurs canins pour apaiser les chiens anxieux, en particulier dans le contexte d’une pension. Voici les plus efficaces :
Les besoins de chaque chien diffèrent, mais dans tous les cas, un animal dont l’énergie a été bien canalisée est beaucoup plus serein à l’approche d’un changement de routine.
Toutes les pensions ne se valent pas – loin de là. Une étude du Journal of Applied Animal Welfare Science révèle que le taux d’anxiété chez les chiens varie fortement en fonction de la qualité des interactions humaines, de l’enrichissement proposé et du contexte sonore des structures (JAAWS). Points essentiels à discuter avec les équipes de pension :
Une communication franche sur le passé du chien (habitudes, difficultés, préférences) est indispensable. Certains établissements proposent même un carnet d’échange pendant le séjour.
Malgré une préparation minutieuse, certains chiens développent une anxiété forte, qui ne cesse pas après 2-3 jours de pension. Les experts recommandent alors de consulter un vétérinaire ou un comportementaliste canin (Animal Behavior Clinic).
Selon la Fédération Européenne des Vétérinaires de Compagnie (FECAVA), plus de 12 % des chiens accueillis en structure sont identifiés comme sujets à une anxiété de séparation cliniquement significative. Cela rappelle qu’il ne s’agit pas d’un caprice, mais bien d’un point de vigilance permettant d’éviter de vrais traumatismes.
Les témoignages de familles montrent une grande diversité de solutions : certains chiens se détendent avec une couverture ‘à odeur’, d’autres sont rassurés par des bruits blancs ou des musiques calmes (‘Through a Dog’s Ear’ est un exemple plébiscité).
Pour beaucoup de familles, préparer la séparation reste une source de stress partagée avec leur animal. Pourtant, la pension peut devenir une occasion d’apprentissage positif pour le chien : il s’enrichit de nouveaux contacts, de découvertes olfactives et de situations qui développent son autonomie.
En anticipant, en communiquant avec les professionnels, et en introduisant de petites habitudes rassurantes, il est tout à fait possible de limiter voire d’effacer les signes de stress et d’anxiété de séparation. Un chien bien préparé à la pension est, comme son maître, plus heureux et équilibré.
N’hésitez pas à échanger vos expériences, à consulter des spécialistes et à considérer cette étape comme un nouveau chapitre éducatif. Entre prévention et bienveillance, chaque séjour en pension peut devenir non plus une source d’inquiétude, mais l’occasion d’offrir à votre chien de belles vacances adaptées à ses besoins.
Sources :